Ασύρματο δίκτυο αισθητήρων μπορεί να θεωρηθεί ως ένα δίκτυο απόκτησης δεδομένων, το δίκτυο διανομής δεδομένων και το κέντρο διαχείρισης ελέγχου τρία μέρη. Τα βασικά συστατικά μέρη της είναι οι κόμβοι που είναι ενσωματωμένοι σε αισθητήρες, μονάδες επεξεργασίας δεδομένων και ενότητες επικοινωνίας, κάθε κόμβος με πρωτόκολλο για τη διαμόρφωση ενός κατανεμημένου δικτύου και στη συνέχεια τα δεδομένα που συλλέγονται μέσω βελτιστοποίησης μέσω ραδιοκυμάτων που μεταδίδονται στο κέντρο επεξεργασίας πληροφοριών.
Επειδή ο αριθμός των κόμβων είναι τεράστιος και βρίσκεται σε ένα συνεχώς μεταβαλλόμενο περιβάλλον, έχει μια μοναδική "προσωπικότητα" διαφορετική από αυτή ενός κοινού δικτύου αισθητήρων. Το πρώτο είναι το μη συγκεντρωμένο και αυτόνομο χαρακτηριστικό. Στο δίκτυο ασύρματων αισθητήρων, όλοι οι κόμβοι είναι ισότιμοι, δεν υπάρχει προκαθορισμένο κέντρο, κάθε κόμβος μέσω κατανεμημένων αλγορίθμων για να συντονίζονται μεταξύ τους, σε περίπτωση μη επιτηρούμενων, ο κόμβος μπορεί να οργανώσει αυτόματα ένα δίκτυο μέτρησης. Επειδή δεν υπάρχει κέντρο, το δίκτυο δεν διακυβεύεται από την αποσύνδεση ενός μόνο κόμβου.
Η δεύτερη είναι η δυναμική μεταβλητότητα της τοπολογίας του δικτύου. Οι κόμβοι του δικτύου βρίσκονται σε μεταβαλλόμενο περιβάλλον και η κατάσταση τους αλλάζει αναλόγως και η τοπολογία του δικτύου αλλάζει συνεχώς λόγω της αστάθειας του καναλιού ασύρματης επικοινωνίας, την οποία κανείς δεν μπορεί να προβλέψει με ακρίβεια.
Το τρίτο είναι η περιορισμένη χωρητικότητα μετάδοσης. Τα ασύρματα δίκτυα αισθητήρων μεταδίδουν δεδομένα μέσω ραδιοκυμάτων και ενώ το πρόβλημα με την καλωδίωση εξαλείφεται, το χαμηλό εύρος ζώνης είναι ένα φυσικό ελάττωμα σε σχέση με τα ενσύρματα δίκτυα. Ταυτόχρονα, υπάρχουν σήματα που αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και το ίδιο το σήμα συνεχώς αποσυντίθεται και ούτω καθεξής. Ωστόσο, επειδή το ποσό των δεδομένων που μεταφέρονται από έναν μόνο κόμβο δεν είναι πολύ μεγάλο, αυτό το μειονέκτημα μπορεί να είναι ακόμα ανεκτό.
Το τέταρτο είναι το όριο της ενέργειας. Προκειμένου να μετρηθούν οι συγκεκριμένες τιμές του πραγματικού κόσμου, οι κόμβοι του ασύρματου ενισχυτή σήματος κατανέμονται πυκνά στην περιοχή που πρόκειται να μετρηθεί και η μέθοδος της αναπλήρωσης τεχνητής ενέργειας δεν ισχύει πλέον. Κάθε κόμβος διατηρεί ενέργεια που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα ή αντλεί ενέργεια (ηλιακή ενέργεια) από το εξωτερικό.
Το πέμπτο είναι το ζήτημα της ασφάλειας. Τα ασύρματα κανάλια, η περιορισμένη ενέργεια και ο κατανεμημένος έλεγχος καθιστούν τα ασύρματα δίκτυα αισθητήρων πιο ευάλωτα στην επίθεση. Η παθητική υποκλοπή, η ενεργή διείσδυση και η άρνηση υπηρεσίας είναι συνήθεις τρόποι επίθεσης. Ως εκ τούτου, η ασφάλεια είναι ζωτικής σημασίας για το σχεδιασμό του δικτύου.
